Pour l’astrophysicien Adam Becker, la colonisation de Mars, prônée par Elon Musk comme plan de secours pour l’humanité, relève davantage de la fantaisie que de la stratégie viable. Même dans les pires scénarios sur Terre, notre planète resterait infiniment plus habitable que le désert glacial de Mars.
Le rêve martien d’Elon Musk remis en question
Elon Musk, PDG de SpaceX, ne cache pas son ambition : faire de l’humanité une espèce multiplanétaire. Au cœur de sa vision, la colonisation de Mars, perçue comme un « canot de sauvetage » en cas de cataclysme terrestre. Mais selon Adam Becker, astrophysicien et auteur, cette idée relève d’un optimisme technologique déconnecté de la réalité physique.
Dans une interview accordée à Rolling Stone, Becker ne mâche pas ses mots :
« C’est l’une des choses les plus stupides que quelqu’un puisse dire. »
Trois scénarios catastrophes… et pourtant
Pour étayer son point, Adam Becker imagine trois scénarios apocalyptiques :
- Un astéroïde de la taille de celui qui a anéanti les dinosaures.
- L’explosion de toutes les bombes nucléaires de la planète.
- Un réchauffement climatique incontrôlable.
Dans chacun de ces cas extrêmes, Becker affirme que la Terre resterait plus hospitalière que Mars. Pourquoi ? Parce que, même ravagée, notre planète conserve des éléments fondamentaux : une atmosphère respirable, une gravité adaptée, de l’eau accessible et une protection contre les radiations.
Mars, un enfer glacial et stérile
Sur Mars, la vie ne serait possible que sous dômes pressurisés, et toute défaillance dans un système vital signifierait la mort immédiate. Sur Terre, même après un désastre planétaire, des poches de vie pourraient subsister et se reconstruire.
Terraformer Mars : une illusion ?
Elon Musk imagine une planète rouge rendue habitable par l’ingéniosité humaine : explosion des pôles avec des bombes nucléaires, miroirs géants dans l’espace, serres climatisées… Mais pour transformer Mars en Terre 2.0, il faudrait :
- Dégager suffisamment de CO₂ pour épaissir l’atmosphère.
- Créer un effet de serre durable pour chauffer la planète.
- Fabriquer un champ magnétique artificiel pour la protéger.
Même en libérant tout le CO₂ stocké, la pression ne dépasserait que 7% de celle terrestre, insuffisante pour survivre sans combinaison pressurisée. Sans compter le coût titanesque de transporter matériaux, nourriture, eau et humains à 55 millions de kilomètres.
Becker conclut : investir dans la survie sur Mars reviendrait à abandonner un hôpital en ruines pour aller survivre dans un désert radioactif sans oxygène.
« Mieux vaut préserver notre planète, même blessée, que de s’exiler vers un caisson géant à ciel ouvert. »
À défaut d’un plan B interplanétaire crédible, la priorité reste ici : préserver ce joyau bleu suspendu dans le vide spatial, le seul à offrir, jusqu’à preuve du contraire, la vie.
