« Où avez-vous appris à le parler de manière aussi belle ? », s’est étonné Donald Trump en s’adressant au Président libérien, Joseph Boakai, qu’il recevait à la Maison-Blanche ce mercredi 9 juillet. Ce compliment visait… son anglais. Oui, l’anglais. La langue officielle du Liberia depuis deux siècles.
Le Président américain, manifestement surpris par le niveau linguistique de son homologue, a poursuivi : « Merci, et dans un si bon anglais, si beau. »
Avant de relancer, curieux : « Où avez-vous appris à le parler de manière aussi belle ? Où avez-vous étudié ? Au Liberia ? »
Un petit rire gêné plus tard, Joseph Boakai a simplement répondu : « Oui monsieur. »
Réponse qui n’a pas semblé freiner l’étonnement de Donald Trump, qui a ajouté, toujours aussi admiratif : « C’est très intéressant, c’est un bel anglais. J’ai des gens autour de cette table qui sont loin de le parler aussi bien que vous. »
Petit rappel historique : le Liberia est la plus ancienne république d’Afrique subsaharienne, fondée en 1822 à l’initiative des États-Unis pour accueillir d’anciens esclaves afro-américains affranchis.
L’anglais y est, depuis, la langue officielle. Joseph Boakai, président depuis 2024, a d’ailleurs étudié à l’université du Liberia à Monrovia, mais aussi à l’université d’État du Kansas, au cœur des États-Unis.
Bref, oui, Monsieur Trump, au Liberia… on parle anglais. Et plutôt bien.
Mohamed Béné Barry
