À la veille d’un duel décisif face au Syli local de Guinée, dans le cadre du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN 2024), le sélectionneur de l’Afrique du Sud, Molefi Nteski, et son milieu offensif Keagan Dolly affichent un état d’esprit résolument tourné vers la victoire.
Quatrièmes du groupe C, juste devant le Niger avec un seul point, les Bafana Bafana savent qu’ils n’ont plus droit à l’erreur. « C’est la deuxième chance qu’on nous donne, a lancé Nteski. Nous avons un point, nous sommes quatrièmes du groupe, donc nous savons que nous devons nous intégrer, nous battre. Chaque match désormais, c’est une finale. »
Face à une Guinée elle aussi condamnée à un résultat positif, le technicien sud-africain insiste sur la nécessité de conjuguer respect de l’adversaire et exigence de performance. « On respecte chaque équipe de notre groupe. Ce sont des équipes bien préparées, qui ont mérité leurs places ici. Mais nous sommes venus avec un mandat : faire une belle prestation et représenter dignement notre pays. »
Satisfait par certaines séquences contre l’Algérie, il attend encore plus de son équipe : « Notre objectif est d’améliorer chaque session, chaque match. Nous voulons jouer un football honnête, fidèle à notre identité. On a vu de belles choses face à l’Algérie, surtout en fin de match, mais il y a encore du travail. »
Présent en conférence de presse aux côtés de son coach, Keagan Dolly a tenu à rappeler l’importance de la discipline et de la cohérence tactique. « Nous savons l’importance de chaque match. Le groupe est très relevé. Nous devons rester concentrés sur notre structure, notre plan de jeu. Nous prenons chaque rencontre comme une finale. »
S’il reconnaît la pression, l’international préfère mettre en avant l’élan positif du groupe : « Nous avons bien joué contre l’Algérie. On voulait briser l’acier, comme l’a dit le coach. Maintenant, c’est à nous de concrétiser nos occasions, de rester cohérents tactiquement et d’élever notre niveau.
Critiqué pour certains choix de sélection, Molefi Nteski a tenu à réaffirmer sa confiance dans son groupe : « Ce sont les meilleurs joueurs disponibles. Ce que vous voyez ici, c’est la meilleure équipe que nous pouvions réunir. Ils sont engagés, ils ont la bonne attitude, et ils veulent représenter le pays avec fierté. »
Pour le sélectionneur, le CHAN est avant tout un révélateur : « Ce tournoi est un test de notre stratégie, un test de caractère. Mais nous restons fidèles à notre plan. L’important, c’est de franchir les étapes, un match à la fois, en regardant aussi au-delà de la phase de groupes. »
À quelques heures de croiser le fer avec la Guinée, les Bafana Bafana savent qu’un faux pas pourrait sceller leur sort. Mais si l’on se fie au ton déterminé de Nteski et Dolly, l’Afrique du Sud est prête à livrer bataille.
Kampala, Mohamed Béné Barry pour Allureinfo.net
