La controverse remonte à la finale disputée le 18 janvier à Rabat, au cours de laquelle le Sénégal avait battu le Maroc 1-0 après prolongation. La rencontre avait été marquée par de vives contestations après l’attribution d’un penalty aux Marocains dans le temps additionnel, finalement manqué par Brahim Diaz. Plusieurs joueurs sénégalais avaient alors quitté la pelouse avant de revenir environ quinze minutes plus tard.
S’appuyant sur les articles 82 et 84 du règlement de la CAN, qui interdisent de quitter le terrain sans l’autorisation de l’arbitre avant la fin du match, la CAF avait prononcé la défaite par forfait des Sénégalais. La Fédération sénégalaise a contesté cette décision devant le TAS, dénonçant ce qu’elle considère comme une injustice majeure. La sentence attendue fin novembre déterminera l’issue de ce litige exceptionnel et le sort officiel du titre continental.
